EHEDG: de stille kracht achter hygiënisch ontwerp in de voedselindustrie

Name: Hecht Technology
Brand: Hecht Technology
Rating: 5 (13 reviews)

Hygiënisch ontwerp is geen luxe, maar een noodzaak in de voedselverwerkende industrie. In een wereld waar voedselveiligheid onder een vergrootglas ligt, speelt de European Hygienic Engineering & Design Group (EHEDG) een sleutelrol. Deze Europese non-profitorganisatie bevordert al sinds 1989 de toepassing van hygiënisch ontwerp – en dat gaat veel verder dan een schone machine of blinkende vloer. EHEDG levert richtlijnen, certificeringen en testprocedures die wereldwijd de standaard zetten voor voedselveiligheid.

Wat doet EHEDG precies?

EHEDG werkt aan de basis van waar voedselveiligheid begint: het ontwerp van apparatuur, processen en gebouwen. De organisatie biedt praktische richtlijnen die fabrikanten helpen om systemen te bouwen die van nature schoner, eenvoudiger te reinigen en minder gevoelig zijn voor besmetting.

De focus ligt op meerdere domeinen:

Apparaat- en procesontwerp: Hoe ontwerp je machines die geen vuil vasthouden en makkelijk schoon te maken zijn?
Gebouwen en utilities: Hoe richt je een productieruimte in om besmetting te voorkomen?
Reiniging en desinfectie: Wat zijn de effectiefste methodes voor het reinigen van installaties, vooral bij droge processen?
Personele hygiëne: Welke rol speelt de mens in het voorkomen van besmettingen?

Het antwoord op deze vragen is niet theoretisch, maar praktisch en concreet. EHEDG stelt werkgroepen samen die zich buigen over complexe vraagstukken binnen hun vakgebied. Eén daarvan richt zich specifiek op de vaak onderbelichte wereld van droge materiaalverwerking, zoals poeders en granulaten.

Van vloeistoffen naar poeders: nieuwe uitdagingen

Aanvankelijk richtte EHEDG zich op vloeistofsystemen – denk aan zuivel, bier of frisdrank. Maar met de groei van poederverwerking in sectoren zoals bakkerijproducten, babyvoeding en ingrediënten, groeide de behoefte aan gespecialiseerde richtlijnen.

“Poeders gedragen zich anders dan vloeistoffen”, zegt een expert uit de EHEDG-werkgroep. “Je kunt ze niet nat reinigen zonder risico’s voor productkwaliteit of klontering. Daarom hebben we aparte standaarden nodig.”

Deze focus resulteerde in de publicatie van diverse richtlijnen, zoals:

Doc. 22 – Algemene hygiënecriteria voor droge deeltjesverwerking
Doc. 26 – Hygiënisch ontwerp van poederverwerkende systemen
Doc. 31 & 33 – Technologie voor wervelbed- en sproeidrogers, en lossystemen
Doc. 41 – Hygiënische kleppen in poederprocessen

Deze documenten zijn geen vrijblijvende adviezen, maar worden in veel aanbestedingen en audits als norm gehanteerd. Steeds vaker eisen eindklanten en retailers aantoonbare compliance met EHEDG-richtlijnen.

Hecht Technology: kennispartner binnen EHEDG

Hecht Technology, specialist in containment en poederverwerking, is al jarenlang actief lid van EHEDG. Het bedrijf levert niet alleen machines, maar ook kennis. Binnen de EHEDG-werkgroepen draagt Hecht actief bij aan het ontwikkelen van normen en testmethoden voor droge processen.

“Onze betrokkenheid bij EHEDG stelt ons in staat om voorop te lopen in technologie én regelgeving,” zegt een vertegenwoordiger van Hecht. “We denken niet alleen mee over de beste oplossingen, we helpen ze ook mee vorm te geven.”

Deze betrokkenheid resulteert in apparatuur die niet alleen technisch geavanceerd is, maar ook volledig in lijn met de laatste hygiënerichtlijnen. Denk aan lossystemen zonder stofontwikkeling, of kleppen die volledig demontabel zijn zonder gereedschap.

EHEDG als kennisplatform

Naast richtlijnen is EHEDG ook actief als kennisplatform. Via conferenties, zoals het EHEDG World Congress en de Fresenius Practitioner Conference, worden nieuwe inzichten gedeeld en best practices besproken. Trainingen en certificeringsprogramma’s helpen engineers, QA-managers en ontwerpers om de kennis praktisch toe te passen.

Ook hier is de kracht van EHEDG de samenwerking: machinebouwers, voedselproducenten, wetenschappers en toezichthouders werken samen aan één doel – een veiligere voedselketen.

Vooruitblik: van verplichting naar meerwaarde

Wat ooit begon als een vrijwillige beweging voor beter ontwerp, is vandaag een belangrijke pijler onder het kwaliteitssysteem van moderne voedingsbedrijven. Bedrijven die EHEDG-richtlijnen volgen, lopen niet alleen minder risico op recalls of besmettingen, maar winnen ook aan vertrouwen bij klanten en auditors.

De verwachting is dat in de toekomst nog meer aandacht komt voor hygiëne in poederverwerking, digitalisering van hygiëne-audits en duurzame reinigingsoplossingen. EHEDG blijft hierbij een onmisbare schakel.